"Madeen?"
Kalas’ Stimme hallte recht leise durchs Zelt, er hoffte, dass sie bis in den hinteren Teil reichte.
Er hatte sein Versprechen gehalten, war zurückgekehrt, sobald sich ihm die Gelegenheit geboten hatte.
Was etwas später erst gewesen war, als er gehofft hatte.
Schließlich war seine späte Rückkehr am vergangenen Abend auffällig genug gewesen, dass Elaine sich beschwert und Oscar ihm einen Blick zugeworfen hatte, ähnlich dem, den er als Schüler immer gefürchtet hätte, wenn er mit seinen Aufgaben nachlässig gewesen war.
Heute hatte er ein paar unwichtige Angelegenheiten in der Stadt vorgeschoben und einige von ihnen tatsächlich auch schon erledigt.
Nun neigte sich der Vormittag schon dem Ende zu und trotzdem wusste er nicht, ob Madeen im hinteren Teil des Zeltes oder noch immer in diesem unwürdigen Tierkäfig war.
"Bist du hier?"

Träge hatte Madeen sich in dem klobigen, großen Badezuber zurück gelehnt, das heiße Wasser und die Seife ohne Hemmungen genutzt, sich den Dreck des Tierkäfigs und der fehlgeschlagenen Flucht von der Haut gekratzt, gewaschen. Dann sich einfach nur treiben lassen.
"Kommt rein, leistet mir Gesellschaft", antwortete der Wahrsager auf das Rufen von Kalas, tauchte tiefer in das Wasser ein.

"Gerne", rief Kalas zurück, zog seine Schuhe aus und trat hinter den Vorhang.
Er fand Madeen nackt vor, nur in Wasser und Dampf gehüllt vor, in einem geräumigen Zuber sitzend. Sich zu waschen, nach einer solchen Nacht, wäre vermutlich auch Kalas’ erster Wunsch gewesen.
Langsam ließ er sich daneben auf dem Boden nieder und fragte sanft:
"Wie geht es dir heute?"

"Oh bitte, verschone mir den zuckrig-süßen Mist." Madeen schüttelte den Kopf und rubbelte sich durch die Haare. Sein Blick war wieder fest und spöttisch und ein wenig kühl. Ein Schutzschild um die gestrig gezeigte Verletzlichkeit abzuschirmen. "Es geht mir gut."

"Das ist schön zu hören", antwortete Kalas mit einem schiefen Lächeln. "Oder ist es auch 'zuckrig-süßer' Mist für dich, wenn ich das sage?"
Eine Weile sagte keiner der beiden ein Wort, nur das Wasser plätscherte leise vor sich hin. Kalas hatte nicht weniger Fragen und Sorgen als am Tag zuvor, glaubte kaum, dass es Madeen wirklich gut ging, insbesondere nicht dauerhaft.
Aber genau deswegen entschloss er sich dazu, nicht weiter zu bohren, höchstens sanft nachzuhorchen. Er hatte Madeen nie als zerbrechlich betrachtet und vielleicht war das ein Fehler gewesen.
"Sag mir, Madeen", fuhr er schließlich fort, "hast du die zwei Münzen noch, die ich dir gegeben habe?"

"Ja." Madeen bemühte sich seinen Tonfall höchst beiläufig zu haben, doch eine kleine Spitze von Furcht schwang im ihr mit. "Wollt Ihr sie wieder?"

Kalas runzelte die Stirn und schüttelte eilig den Kopf.
"Nein, sie sind dir. Ich kann sie nicht zurückverlangen."
Er hielt kurz inne und fügte dann etwas weicher hinzu:
"Und ich will es auch gar nicht."

"Aha. Und warum fragt Ihr dann danach? ", fragte Madeen rau, ehe er nach der Seife griff, sie erneut über seine Haut rieb und dann untersuchte. Erst als seine Lungen nach Luft schrien, tauchte Madeen wieder auf, strich sich das nasse, dunkle Haar zurück und lehnte den Kopf tief entspannt gegen den Rand des Zubers.

Diesmal ließ Kalas sich von der abweisenden Art nicht abschrecken.
"Du fragtest gestern", erwiderte er ruhig, "warum ich mitspiele."
Er griff in seine Brusttasche und zog seine Münze hervor, nahm sie zwischen Daumen und Zeigefinger, musterte sie. Er hatte das schon oft getan, mittlerweile konnte er sie sehr gut von anderen Goldmünzen unterscheiden. Sah sofort die Kratzer, die Unebenheiten in der Prägung.
"Und ich fragte mich dasselbe.
Warum hast du sie nicht ausgegeben?"

Madeen spürte wie sein Blick abweisend wurde, unterkühlt und unfreundlich. Dann jedoch sah er zur Seite, weg von Kalas, strich sich das nasse Haar hinter die halbspitzen Ohren zurück.
"Da wo ich herkomme, ist es eine Tradition, die man nicht hinterfragt."
Hör auf zu fragen!

Kalas starrte weiter auf die Münze, drehte sie zwischen den Fingern.
Sollte er weiterfragen, auf die Gefahr hin, dass Madeen sich ihm ganz verschloss?
Ihn in Frieden lassen und ihm Zeit geben, bis er von selbst sprechen würde, selbst wenn das niemals geschähe?
"Ich verstehe."
Er schaute von dem goldenen Metall auf, wieder zu Madeen.
"Ich bin ein Fremder in deinem Reich, also werde ich deine Tradition respektieren."

"In meinem Reich, sagst du. Aber das würde voraussetzen, dass ich so etwas besitze", sagte Madeen beinahe sanft und wandte sich zu Kalas, legte die Arme auf den Rand des Zubers und schmiegte den Kopf auf seine gekreuzten Arme. "Aber ich glaube, ich verstehe es."

"Nun, in deinem Zelt bin ich nur ein Gast und muss gehen, wenn du mich fortschickst", antwortete Kalas und ließ die Münze wieder in seiner Brusttasche verschwinden.
"Und ich werde mich an deine Regeln halten."

Kichernd legte Madeen seine Hände um Kalas’ Wangen, küsste sacht dessen Stirn. Er grinste, breit und höhnisch.
"Du kannst sehr niedlich sein. Beinahe wie der Welpe, der mir eine Zeit lang hinterher gelaufen ist."

Kalas lachte heiser, doch eine gewisse Traurigkeit stand in seinen Augen, die durch den Humor nicht abgeschwächt, sondern eher noch verstärkt wurde.
"Das passt wohl zu mir, bin ich die meiste Zeit doch wenig mehr als ein guterzogener Hund."
Zärtlich legte er die Lippen an Madeens Kiefer, fügte dann leise hinzu:
"Und einmal im Jahr wohl ein ungezogener Welpe."

"Immerhin bist du stubenrein." Madeen lachte und legte den Kopf in den Nacken, grinste breit.

"Ja", stimmte Kalas mit einem müden Lächeln zu, "das bin ich wohl."
Ein Welpe war er also. Ein alter, kranker Welpe, der treu dem folgte, der ihn fütterte, selbst wenn er im gleichen Maße gestreichelt und verspottet wurde.
Er hatte nie darüber nachgedacht, welches Tier er sein würde, wenn er denn eins wäre, doch dieses schien ihm passend wie jedes andere.

Glucksend neigte Madeen sich vor, küsste Kalas sacht, neckende, honigsüße Küsse, die er immer dann beendete, wenn Kalas sie vertiefen wollte, strich über dessen Wangen und löste das schwarze Samtband.
"Ihr seid niedlich", grinsend lehnte Madeen sich zurück, das schwarze Band zwischen den Fingern zwirbelnd.

Madeen spielte mit ihm, wie er es jedes Jahr tat.
Und genau wie in jedem anderen Jahr ließ Kalas es zu, wehrte sich nicht, sondern erlaubte es ihm, ihn zu küssen und sich wieder zu lösen, sobald er auf mehr von diesem süßlich scharfen Geschmack hoffte, das Band zu nehmen, welches die langen, blonden, im Ansatz schon leicht ergrauenden Locken bändigte.
"Dann scheint Niedlichkeit dir zu gefallen."

"Nein. Gar nicht." Madeen winkte lasziv mit dem Finger, lud Kalas zu sich in den Zuber. Sein Gesicht war von diesem trägen, halb spöttischen Lächeln geziert. "Nur Ihr gefallt mir."

"Dann hast du einen seltsamen Geschmack."
Doch auch Kalas lächelte. Stück für Stück legte er seine Kleidung ab, entblößte immer mehr seiner bleichen Haut und merkte, wie er sich nicht einmal mehr dafür schämte. Als er schließlich keinen Streifen Stoff mehr am Körper trug, stieg er zu Madeen in den Badezuber, begrüßte nicht nur das wärmende Wasser, sondern auch den wunderschönen dunklen Leib, der sich darin räkelte.
"Aber ich sollte dankbar dafür sein."

Wasser plätscherte und Madeen schob sich an Kalas heran, schlang die Schenkel um Kalas' Hüfte, küsste ihn gierig, hungrig. Seine Finger krallten sich in helles Haar und bleiche Haut, unwillig los zulassen. Mit blitzenden Augen grinste Madeen ihn an, dann stürzte er sich förmlich wieder auf ihn.
"In erster Linie solltest du aber hier sein."

"Darum musst du dich nicht sorgen", hauchte Kalas. "Ich bin ganz und gar hier."
Er küsste Madeen seinerseits, verbarg nicht, wie sehr er vermisst hatte, das zu tun. Wie sehr er vermisst hatte, was sie im Begriff waren, zu tun. Und während er etwas hin und her rutschte, eine gute Position suchte, erkundeten seine Finger den Körper des anderen, er lernte aufs Neue kennen, was er ein Jahr lang nicht hatte berühren können. Schließlich kamen seine Hände auf Madeens Hüften zum Ruhen, verweilten dort einen Moment und während Kalas ihn erneut küsste, zog er ihn ganz auf seinen Schoß.

Madeens Nägel hinterließen rote Striemen auf Kalas' bleicher haut, er kratzte und küsste, drängte sich gegen den Lord und keuchte auf, gebärdete sich wieder gierig und hungrig, wild wie ein entfachter Waldbrand.
"Irgendwann muss ich dir dass alles nochmal heimzahlen", keuchte Madeen, bog sich den Händen auf seinem Körper entgegen. "Und ich weiß schon genau wie."

"Wirklich?", fragte Kalas atemlos.
Madeens Rauheit, Hunger, der scharfe Schmerz, den seine Nägel hinterließen - all das störte ihn nicht, nein, es stachelte ihn an und er gab es zurück. Er biss in seine dunklen Lippen, sog an dem schlanken Hals und hinterließ dort Male, er presste sich rhythmisch, aber nicht weniger leidenschaftlich, an ihn, klammerte sich in dem dunklen, nassen Haar fest.
"Wie willst du es mir heimzahlen?"

"Ich überlege mir was", versprach Madeen, ehe er sich Kalas zu wandte, sich ihm entgegen bog und keuchte. Sich wand und auf die Lippe biss.

"Ich bin gespannt ..."
Sehr gespannt, und Kalas hoffte, dass er es nicht erst im Folgejahr erfahren würde.
Aber daran wollte er jetzt nicht denken, denn dann müsste er daran denken, wie kurz ihre gemeinsame Zeit wieder sein würde.
Das wäre Verschwendung dieses Moments gewesen und Gedanken konnte er sich auch später noch machen.
Jetzt gab er sich lieber Madeen und seiner Wildheit hin, ließ sich von ihm mehr und mehr in Brand stecken, stöhnte und japste vor Verzückung, während er sich immer schneller und fester an den anderen Mann drückte.

Es war, wie es in jedem, vergangenen Jahr gewesen war, wie es in seinen Träumen und Erinnerungen fest verankert war. Madeen keuchte, stöhnte, seufzte, aus jeder seiner Poren tropfte die Lust, Feuer, es brannte. Aber es brannte auf eine gute Weise, es verzehrte sie beide, sie beide brannten und waren Funken, Rauch, Hitze.
Wilde Bewegung und pure Lust.
Atemlos lachte Madeen auf, krallte die dunklen Finger in Kalas Haar und eroberte dessen Mund, beinahe schon grausam in seiner wilden, unbezähmbaren Leidenschaft.

Nur zum Schein, als Spiel zur Steigerung des Genusses, leistete Kalas Widerstand, denn wie könnte er nicht wollen, dass Madeen ihn so feurig und ungehalten küsste, wie konnte er nicht wollen, dass er sich so an ihm festkrallte, den Leib mit solch kraftvollen, ungezügelten Bewegungen gegen seinen warf? Wie konnte er sich nicht so fühlen wollen, lebendig, begehrt? Nein, Kalas wollte es nicht anders, die Leidenschaft erschreckte und beschämte ihn nicht länger, er wollte darin untergehen, wollte in Madeens Armen und in der Lust untergehen und davon umfangen werden, wie von dem Wasser um sie herum.
Und er wollte, dass der Wahrsager das gleiche erfuhr. Als er sich aus dem Kuss losriss, um wieder an Luft für seine protestierenden Lungen zu gelangen, tauchte er eine Hand ins Wasser, griff zielstrebig zwischen ihre Leiber und legte die Finger um Madeens Glied, liebkoste es im Rhythmus ihrer Körper.

Sich winden, krallte Madeen sich fester an Kalas, sein Rücken bog sich durch, bildete einen Bogen geformt aus purer Lust. Wasser spritzte, ununtermalte jede Berührung, jede Bewegung.

Kalas Atem ging schwer und flatternd und trotzdem konnte er nicht anders, als Madeens Gesicht, seinen Hals mit Küssen zu bedecken. Seine Männlichkeit zu streicheln, massieren, ihm den Genuss zu bereiten, der ihm zustand.
Kalas’ gesamter Körper schien bereits vor Lust zu vibrieren, sie ballte sich, pulsierte in seinem Unterleib, drängte ihn, loszulassen, erlöst zu werden. Seine kehligen Laute verstummten, als er schließlich ein letztes Mal tief in Madeen stieß, die Luft anhielt, ihn so eng an sich zog, wie es möglich war.

Erst wehrte Madeen sich, wollte nicht, ließ sich nicht so bändigen. Dann jedoch ächzte er, biss in Kalas' weißen Hals um ein schreien zu unterdrücken, seine Hände, sein ganzer Körper, alles wurde weich, nachgiebig.
Mit dem rauschen seines Blutes im Ohr drückte Madeen sich enger an Kalas, schmiegte den Kopf an dessen schulterbeuge.

Kalas keuchte schwer, kniff die Augen in den letzten Zügen seiner Lust zusammen.
Er hielt Madeen noch immer fest umklammert, als alles vorbei war, das Gesicht seitlich gegen sein Haar gedrückt.
Er wollte noch nicht loslassen, wollte den Moment noch nicht gehen lassen, einen weiteren hier verbringen, eng verschlungen mit Madeen, das Gefühl seltenen, kostbaren Glücks auskostend.

Leise murrend rutschte Madeen auf Kalas' Schoß hin und her, bis er entschied, so war es gut. Dunkles Lachen drang aus seiner Kehle, er küsste die Abdrücke seiner Zähne auf Kalas ' Hals.

Wohlig seufzte Kalas, seine Lippen streiften flüchtig Madeens Scheitel, dann schloss er die Augen.
Er genoss diese Ruhe nach ihrem stürmischen, fast schon barbarischen Liebesakt, das Gefühl von Madeens Fingern und Lippen, welche soeben noch schmerzhafte Zeichen auf seinem Körper hinterlassen hatten, diese nun zärtlich linderten.
Er lächelte.

"Gewöhnt Euch gar nicht dran", nuschelnd brummte Madeen die Worte gegen Kalas ' Kehle, ließ sich liebkosen und halten. Die Augen geschlossen und den Körper vollkommen entspannt, völlig anders als sonst. "Ich bin nur müde."

"Ich werde mich nicht daran gewöhnen", versprach Kalas, obwohl ihm der müde, sanfte und weiche Madeen ihm mindestens ebenso gut gefiel wie der wilde, leidenschaftliche. Aber das würde er nicht aussprechen. Er hatte nicht das Gefühl, dass derartige Worte auf Gegenliebe stoßen würden.
Er lehnte sich ein wenig im Zuber zurück, vorsichtig, damit Madeens Gesicht nicht ins Wasser getaucht wurde, schlug die Augen auf und betrachtete die Gestalt in seinen Armen.
Der drahtige Körper unverändert in seiner Geschmeidigkeit, die Haut braun und gesund wie eh und je. Zu beneiden waren sie, diese spitzen Ohren, welche lange Jugend und nahezu endloses Leben verhießen. Sacht fuhr Kalas mit dem Finger darüber, ehe er wieder durch das dunkle Haar strich.
Neid nutzte ihm nichts.
Keine Magie der Welt würde ihm Elfenblut geben, kein Arzt der Welt ihn heilen oder verjüngen.

Madeen fuhr zusammen und unterdrückte ein Kichern, rutschte von Kalas' Schoß runter. Er griff schützend über seine halbspitze Ohren.
"Kein Grund mich zu kitzeln."

"Oh ..."
Kalas starrte den Halbelfen verdutzt an.
Dann lachte er leise.
"Es tut mir leid", antwortete er, sichtlich bemüht, ein kindliches Kichern zu vermeiden, "ich wusste nicht, dass du dort empfindlich bist."

"Ha Ha ", Madeen bohrte seinen spitzen Finger leicht gegen Kalas' Seite, grinste breit. "Sagen alle."

"Bei mir musst du es nicht versuchen", antwortete Kalas amüsiert. "Mit zwei Geschwistern wird man schnell unempfindlich."

"Das heißt nur dass ich kreativer sein muss ", Madeen grinste breit und küsste Kalas so gierig, als hätten sie nicht gerade eben noch getobt und sich geliebt.

Kalas’ Antwort wurde von Madeens Kuss erstickt, aber das störte ihn nicht - im Gegenteil, er erwiderte ihn nicht minder verlangend.
"Das bist du schon", erwiderte er, als er seine Lippen keuchend löste. "Da bin ich sicher."

Madeen grinste, breit und siegessicher, er sah auf Kalas' herab, seine Zähne blitzend und die Augen violett schimmernd.
"Es geht nichts über ein paar Streicheleinheiten fürs Ego."

Kalas zog die Brauen leicht nach oben.
"Ich hätte nicht erwartet, das von dir zu hören."
Er hätte gerne einen Funken von Madeens Feuer, einen Hauch seines Selbstbewusstseins.
Es würde sein Leben einfacher machen. Hätte es vielleicht schon längst einfacher gemacht.

"Angst sich zu verbrennen? ", Madeen lehnte sich vor und wirkte trotz der geringeren Größe so... Siegessicher, so überlegen. Als ob nicht er sondern Kalas nur der schmückende Beiwerk wäre, ein Schoßtier das gut abgerichtet wurde.

"Muss ich die denn haben?", fragte Kalas, legte den Kopf schief und wusste doch schon die Antwort.
Ja, er musste sich in Acht nehmen, vor dieser Glut, die in Madeen brannte, er musste aufpassen, nicht völlig davon in Brand gesteckt zu werden.
In dieser Hinsicht war es vielleicht gut, ihn im Jahr nur an so wenigen Tagen zu sehen, sich von ihm mitreißen zu lassen, ohne sich dabei völlig in ihm verlieren zu können.

"Vielleicht", schloss Madeen das Thema, wandte sich grinsend Kalas ' Körper zu. Als wolle er gewaltsam dem Hunger für ein ganzes Jahr stillen, jeden Tropfen Lust aus Kalas wringen und das alles mit diesem Lächeln auf den Lippen, das der Lord selbst einmal als grausam beschrieben hatte.

In diesem Moment bedauerte Kalas, dass sie sich nicht bereits zehn Jahre früher begegnet waren, zu einem Zeitpunkt, als er selbst noch voll jugendlicher Kraft und Ausdauer gewesen war, gesund und frei von allen anderen Gewichten, die er heute zu schleppen hatte.
Oh, er war mehr als willig, streckte sich Madeen beinahe schon ein wenig zu begierig entgegen. Und er wusste, dass, wenn es denn einen Menschen auf der Welt gab, der sein Verlangen zu wecken vermochte, dieser Mensch eben Madeen war.
Und trotzdem, obwohl er es so sehr wollte, als hätte er nicht eben schon eine mehr als großzügige Kostprobe bekommen, ahnte er, dass ihm der Preis, den er im Nachhinein dafür zahlen würde, die eigene Ausdauer derartig zu überstrapazieren, nicht gefallen würde ...