Sie hatte den Aushang gesehen.
Hatte innegehalten, um zu lesen.
Und nun stand sie mit einem breiten Grinsen vor Hauptmann Garret Burfield und sagte:
"Ich werde bei der Vampirjagd helfen."
Es war keine Frage, sondern eine Feststellung.
Sie brauchte das Geld, nachdem der letzte Auftrag so gewaltig in die Hose gegangen war.
Vier Hirsche für jeden Tag und zehn Löwen für das Erlegen des Monsters.
Und der Ruhm.
Sich in Brightgale einen Ruf aufbauen, das wäre zweifelsohne auch ohne das Geld lukrativ.
Die Aufträge würden jedenfalls leichter reinkommen ...
Der Hauptmann zog eine Augenbraue empor.
"Viele sagen das, weil sie das Gold klingeln hören - doch nur Wenige bringen mit, was man für einen Vampir braucht."
Die dunkle Frau lächelte.
"Das sagte der letzte Vampir auch zu mir, ehe er seinen Kopf verlor.
Und wenn meine Worte Euch nicht überzeugen, dann tut es vielleicht das hier ..."
Geschickt zog sie ein Schwert aus der Scheide und hielt es empor.
Rote Flammen züngelten um die Klinge.
Und wenige Minuten später befand Shanae sich in Zusammenarbeit mit der Stadtwache.

Zufrieden trat Shanae aus dem Büro des Hauptmanns, streckte sich ein wenig.
Vier Silberne Hirsche ...
Man hatte ihr gesagt, dass sie mit einem gewissen Darius Dragulia zusammenarbeiten würde, der anscheinend noch nicht da war.
Also würde sie wohl warten müssen.
Sie nickte einem gerade ankommenden Wachmann freundlich zu.

Aufmerksam horchte Shanae auf.
Dann trat sie lächelnd auf die beiden Männer zu, sprach den jüngeren an.
"Ah, dann werde ich also mit dir zusammenarbeiten."

"Shanae Desertcloud", stellte sie sich vor.
"Ich bin Söldnerin und die Stadtwache sucht nach Helfern in der Vampirsache.
Also habe ich meine Dienste angeboten."

"Dass er bald sein Ende finden wird", antwortete Shanae grinsend.
Dann wurde ihr Gesicht etwas ernster.
"Ansonsten nichts was der Stadtwache nicht schon bekannt wäre - ich bin gestern erst in der Stadt angekommen.
Allerdings habe ich Erfahrung darin, diese Biester zu jagen."

Ihn nachts zu jagen würde jedenfalls interessanter sein als sich tagsüber auf die Suche zu begeben.
Shanae hatte schon lange keine große Herausforderung mehr erlebt ... nur Enttäuschungen.
"Was weiß man eigentlich sicher über den Vampir?", fragte sie.
Bei all den Gerüchten war es schwer, von der Wahrheit zu unterscheiden ...

"Um ehrlich zu sein ist das hier das erste Mal, dass ich mit der Stadtwache zusammenarbeite.
Ich kenne also eure Vorgaben nicht."
Shanae lächelte.
"Bisher habe ich immer Ähnlichkeiten zwischen den Opfern überprüft, bin Gerüchten nachgegangen, habe mich potentiellen weiteren Opfern angeheftet ..."

"Nun, das sollte sich nicht allzu schwer gestalten", bemerkte Shanae grinsend.
Die meisten Bürger wären hoffentlich klug genug, sich aus der Sache rauszuhalten.
"In welchen Teilen der Stadt wurden die Opfer gefunden?"

"Nun, dann wissen wir immerhin, wo wir suchen müssen."
Grinsend streckte Shanae sich, lockerte ihre Muskeln.
"Vampire sind simple Kreaturen, so faul wie sie hochmütig sind.
Je länger sie Erfolg haben, desto sicherer wähnen sie sich, desto unvorsichtiger werden sie."

"Du glaubst, dass es mehr als einer ist?"
Shanae zog die Brauen zusammen.
"Oder dass ein Mensch mit ihm im Bunde ist?"
Das würde die Sache erschweren ... andererseits aber auch weitaus interessanter gestalten.
Sie lachte leise.
"Oder er ist einfach außerordentlich dumm."

"So oder so müssen wir mit dem arbeiten, was wir haben."
Shanae fuhr sich durchs Haar.
"Hast du dich schon im Hafen umgehört?"

"Nun, das eine schließt das andere nicht aus - obwohl ich nicht weiß, wie sich letzteres mit all der kalten Haus vereinbaren soll ..."
Kleine Mädchen mochten sich für die romantische Idee eines Vampirs begeistern und Shanae konnte es ihnen nicht wirklich verübeln.
Wie sollten sie auch irgendetwas wissen, wenn sie noch nichts erlebt hatten?
"Irgendein bestimmter Ort, wo man ihn besonders oft gesehen haben soll?"