Wachsam betrachtete Lawrence Eliras Gesicht, ihren unbeschwerten Ausdruck, den suchenden Blick.
Die schönste und kostbarste habe ich schon gefunden, dachte er.
Ein friedvolles Lächeln zierte dabei seine Lippen.

Lächelnd folgte Lawrence dem Mädchen, beobachtete, wie sie es in den Sand hockte.
Auch er ging neben ihr leicht in die Knie und betrachtete ihren Fund.
"Sehr schön", bemerkte er leise. "So leuchtend."

Lawrence nahm den kleinen Gegenstand zwischen Daumen und Zeigefinger, betrachtete ihn prüfend.
"Glaubst du, man könnte daraus etwas anfertigen?"

Lawrence errötete leicht.
"Ich weiß nicht", murmelte er und wischte sich verlegen durchs Haar.
"Früher habe ich oft kleine Schmuckstücke oder Ziergegenstände aus Dingen gebastelt, die man im Wald finden konnte."

"Ich habe es lange nicht mehr versucht."
Lawrence erhob sich, lächelte mild.
"Aber vielleicht sollte ich genau das tun, solange ich noch nicht zu viele graue Haare habe."

"Wer weiß, wie lange es noch dauern wird?"
Lawrence seufzte, doch seine Augen schimmerten warm.
"Aber versuchen werde ich es."

"Ich auch.
Und ob etwas Schönes dabei herauskommt."
Lawrence atmete tief die salzige Luft ein, fügte dann hinzu:
"Wir sollten noch ein paar gewöhnliche Muscheln sammeln.
An denen ich üben kann."

Sorgfältig suchte Lawrence nach weitgehend unbeschädigten Schalen.
In seinem Kopf wuchsen bereits die Ideen, was er damit anstellen würde, wurden mit jeder weiteren Muschel größer und mehr.

"Sie reichen sicherlich", erwiderte Lawrence lächelnd.
"Wenn ich mit der Menge nichts anfangen kann, kann ich es mit keiner."

Wie zur Betonung ihrer Worte, fegte eine kalte Windböe über sie beide hinweg, schien Sand und Salz mit sich zu tragen, und auch einen Hauch von Winter.
Lawrence spürte, wie sie in seinem Haar wühlte, auf seinen Wangen brannte, sah, wie sie an Eliras Rock zerrte.
Und dann legte sie sich wieder.
"Es ist kühl geworden", bemerkte er sanft. "Vielleicht sollten wir wirklich nach Hause gehen."

"Das klingt verlockend."
Lächelnd hob Lawrence seinen Arm, bot ihn Elira an.

Vorsichtig zog Lawrence die junge Frau enger an sich.
Und gemeinsam, von kühlem Herbstwind und warmer Herbstsonne umspielt, machten sie sich auf den Heimweg.

Lawrence + Elira -> Haus der Whitewillows